미국인이 가장 호감가는 퍼스트 레이디
그녀의 첫 인상을 사람들이 다들 좋아 했습니다.
그녀의 표정은 항상 '매우 밝음' 이었습니다. 그 밝은 표정으로 주위 사람들을 즐겁게 해 주었지요.
그러나 이 여인이 10살 때 고아가 됐다는 걸 아는 사람은 거의 없었습니다. 한끼 식사를 위해 혹독한 노동을 해야했던 어린 시절, 소녀는 돈을 땀과 눈물의 종이조각이라고 불렀습니다.
이 소녀에게는 남들이 갖지 못한 자산이 하나 있었습니다.그것은 바로 낙관적 인생관으로 어떤 절망 적인 상황에서도 비관적인 언어를 사용하지 않았습니다.
엄마가 되어 여섯자녀 중 한 아이가 숨을 거뒀을 때도
"아직 내가 사랑 할 수 있는 아이가 다섯이나 있는 걸"
이라고 말했습니다.
남편이 다리를 못써 휠체어 인생이 됐을 때, "불구인 나를 아직도 사랑하오?"
하고 묻자,여인은 웃으며 말했습니다.
"내가 언제 당신의 다리만 사랑했나요?"
이 여인이 바로 미국 제 32대 대통령 프랭크린 루스벨트의 부인, 미국인이 가장 호감가는 퍼스트 레이디로 꼽는 엘리너
루스벨트입니다.
한창 정치활동을 왕성 하게 하던 루스벨트는 39세 때에 갑자기 소아마비로 인해 보행이 곤란해져 다리를 쇠붙이 에 고정시키고 휠체어를 타고 다녀야 했습니다.
절망에 빠진 그가 방에서만 지내는 것을 말 없이 지켜보던 아내 앨리너 여사는, 비가 그치고 맑게 개인 어느날 남편의 휠체어를 밀며 정원으로 산책을 나갔습니다.
“비가 온 뒤에는 반드시 이렇게 맑은 날이 옵니다! 당신도 마찬가지예요,뜻하지 않은 병으로 다리는 불편해졌지만 그렇다고 당신 자신이 달라진 건 하나도 없어요!
여보! 우리 조금만 더 힘을 냅시다!”
아내의 말에 루스벨트가 대답했습니다.
“하지만 나는 영원한 불구자요 그래도 나를 사랑하겠소?”
“아니 여보! 그럼 내가 지금까지는 당신의 두 다리만을 사랑했나요?”
아내의 이 재치있는 말에 루즈벨트는 용기를 얻었습니다. 장애인의 몸으로 대통령이 되어 경제공황을 뉴딜정책으로 극복했고, 제2차 세계대전을 승리로
이끌었습니다.
아내의 말 한 마디가 남편의 인생을 결정합니다.
